Vol.28 :　ハミコ、泣きっ面に蜂！ の巻

皆さま、こんにちは。弁護士の戸木です。「ハミコ（仮名）、アメリカに来る」シリーズでは、彼女が日々直面する法律トラブルをご紹介しています。前回、ハミコがインターネット上の詐欺に遭ったときのお話をしましたが、今回はその後日談です。 　


デーティングアプリで出会った相手を信じ、多額のお金を盗み取られたハミコ。あれほど悔しい思いをしたのですから、もう二度と詐欺には遭うものかと心に誓っていました。そんなある日、ハミコの携帯電話に一通のテキストが届きます。

「カリフォルニア州弁護士の戸木と申します。この度、カリフォルニア州でとある詐欺犯が逮捕されました。捜査記録によると、ハミコさんが被害者の1人として挙げられています。また、犯人の資産も差し押さえられていることを確認していますので、ご依頼いただければハミコさんの代理人として債権回収を行います」 　

そこには、「弁護士 戸木亮輔」と書かれた名刺の画像まで添付されていました。 もちろん、ハミコも最初は不審に思いました。しかし、相手はハミコの名前を知っていました。ネットで「戸木亮輔」と検索すると、確かにカリフォルニア州の弁護士として情報が出てきます。何より、あの許せない詐欺犯が捕まり、お金が戻ってくるかもしれないという話です。「取り戻せるかもしれない」という期待が勝ってしまいました。

 「はい、お金を回収できるのであれば、是非お願いしたいです。」 　

そう返信したハミコに、その“弁護士”はもっともらしく説明します。「報酬は成功報酬制ですが、手続き開始のためのデポジットとして2000ドルをお預かりしています。結果の如何にかかわらず、デポジットは事件終了時にお返しします」成功報酬、デポジット、返金。言葉だけ見ると、何となく法律事務所の説明らしく聞こえます。しかも「最後に返ってくる」と言われると、心理的な抵抗も減ります。ハミコは相手に案内されるまま、キャッシュアプリで2000ドルを送金してしまいました。 　

ここで疑わなければいけませんでした。弁護士が、身元確認も契約書も正式な請求書もなしに、テキストだけでキャッシュアプリへ誘導してくるなんてことはあり得ません。しかし、詐欺被害に遭った人は、「少しでも取り戻したい」という気持ちが強くなっています。詐欺犯は、まさにそこを突いてきます。 　

送金後、ハミコは報告を待ちました。ところが、待てど暮らせど具体的な進展はありません。不安になったハミコは、ネットで見つけた弁護士戸木の事務所に電話をしました。すると、事務所からは「そのようなテキストでご連絡したことはありませんし、そのような案件を受任した記録もありません」との回答。なんて悪徳な弁護士だ、と一瞬憤慨したハミコでしたが、事態を理解するのに時間はかかりませんでした。弁護士を名乗った詐欺犯だったのです。つまり、ハミコはまた詐欺に遭ってしまったのでした。 　

詐欺犯の間では、詐欺被害者のリストが出回っていると言われています。一度被害に遭った人は、「お金を送ったことがある人」、「だまされやすい人」、「取り戻したいという強い感情を持っている人」と見られ、二次被害のターゲットにされることがあります。今回の犯人は、ハミコが過去に詐欺被害に遭っていたことを知った上で、本物の弁護士の情報まで利用して近づいてきました。前回のように広く網をかける手口とは異なり、かなりターゲットを絞った手法です。 　

弁護士や法律事務所を名乗る人物から突然連絡が来た場合には、必ず自分で公式の連絡先を調べ、そこに電話をして確認してください。相手が送ってきた電話番号やリンクをそのまま使ってはいけません。名刺の画像や弁護士登録情報があっても、それだけで信用するのは危険です。詐欺被害に遭った後は、誰でも「何とか取り戻したい」と思います。その気持ちは当然ですが、そのときほど次の詐欺に狙われやすくなります。お金を払う前に、一度立ち止まる。第三者に相談する。公式の連絡先で確認する。これだけで防げる被害もあるのです。

戸木 亮輔（とぎ・りょうすけ）弁護士　
日本（第一東京弁護士会）、カリフォルニア州、ニューヨーク州弁護士。東京都内で弁護士として約8年間法律事務所に勤務した後、ニューヨーク州のコーネル大学ロースクールに留学。サンフランシスコで勤務弁護士の経験を経て、2024年1月よりKaname Partners US, P.C.を設立、開業。