お口の中の健康を保つ秘訣

サニーベールにある「アクアデンタルクリニック」の高橋紫（たかはしゆかり）先生は、日米で歯科医師の経験を持つ小児歯科と一般歯科のスペシャリスト。丁寧なカウンセリングと技術に信頼が寄せられています。受付にも日本人スタッフがいて、予約から保険の相談まで日本語で対応可能。

口臭の原因と予防

口臭を引き起こす要因には、歯の磨き残しによる食べ物の残りカス、歯垢、歯石、虫歯や歯周病、ドライマウス、内臓や腸内環境などがあげられるようです。歯ブラシだけでなく、デンタルフロスやウォーターピック、歯間ブラシを併用して歯ブラシがとどかない部分や、歯茎のポケット内を洗浄して清潔に保つことに加え、歯科医院で定期的に歯のクリーニングを行うことが重要と高橋先生。どんなにきれいに磨けている人でも、最低年に2回（磨けていない人は3カ月ごと）のクリーニングが不可欠なのだそう。

また舌についた白い苔（こけ）のような汚れは、舌苔（ぜったい）と呼ばれ、細菌のかたまりが口臭に繋がるので「舌みがき」で除去することが効果的。舌みがきを行うタイミングは起床直後の朝食前がベストで、歯ブラシや、できれば専用の舌ブラシを使い、舌の奥から手前に軽い力で動かして取り除きましょう。ドライマウス予防には、食べ物をしっかり噛むように心がけ、キシリトールのガムを噛むなど、咀嚼の回数を増やすことで唾液の分泌を促したり、喫煙者は禁煙を検討したり、カフェインの過剰摂取に注意する必要があるようです。

 銀の詰め物を白くする 　

子どもの頃や日本の保険治療などで治療した、銀の詰め物や銀のクラウンを「見た目が悪いから白いものに変えてほしい」とクリニックを訪れる患者さんが多いと話す高橋先生。一言で銀の詰め物といっても、アマルガムやパラジウムなど種類があり、治療の方法もさまざま。小さな虫歯に詰め物として使われている場合は、簡単に白い物に変えることができる一方、クラウンのように歯の表面全体を覆うことなく、広い範囲を覆うオンレイと呼ばれる被せ物は、とても精密に作られていて耐久性も高いことから、容易に白い詰め物に置き換えることをすすめないのだそう。高橋先生は患者さんの望みを聞いた上で、対象となる銀の詰め物の状況に応じて、治療のやり直しに伴うメリット・デメリットをしっかりと説明することを心がけています。時には「このままの状況がベストなので変えない方ががいい」とアドバイスすることも。

そこには治療後に「こんなはずではなかった」と患者さんが後悔することを防ぎたいと願う優しさが伺えました。

 ナイトガードの重要性 　

就寝中に気づかずにしていることの多い、歯ぎしりや食いしばり。歯ぎしりの原因として最も多いとされるのがストレスで、睡眠中に無意識に歯ぎしりや、食いしばりをすることでストレスを解消していると考えられています。しかし歯ぎしりが続くと歯が欠けたり、ひびが入ってしまったり、クラウンが取れてしまうこともあるのだそう。またインプラントの被せ物（人口歯）がすり減って割れてしまうケースや、歯根の代わりに埋め込んだ人工歯根とあごの骨の結合がゆるんでインプラント脱落を引きおこしてしまうこともあるとか。対策として、クリニックで型をとって作るナイトガードを就寝時に装着することがオススメと高橋先生。つけはじめは少し違和感があって眠りにくいと言われますが、ほとんどの人は1週間もすると、それほど気にならずにぐっすり眠れるようになるそうです。

Aqua Dental Clinic（高橋歯科）
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