顎関節症（TMJ）その原因と歯科での対処

　顎関節は、口を開け閉めするときに動く大切な関節です。この部分や周りの筋肉に負担がかかると、痛みや「カクッ」という音、あごの動かしにくさなどが発症します。多くの人が経験しますが、ほとんどの場合は適切なケアで良くなります。

主な症状

• あごの痛み・だるさ
• 口を開けたときのカクカク音
• 頭痛や耳のあたりの痛み
• 口が大きく開きにくい

原因

　原因が一つではない場合もありますが、ストレスによる食いしばりや歯ぎしり、あごのケガ、関節炎、ガムの噛みすぎなどが原因と考えられます。また、食事や歯の食いしばりで悪化しやすくなります。

歯科でできる治療

　歯や噛み合わせはTMJと深く関わっているため、歯科での治療はとても効果的です。歯科でできることには、次のようなものがあります。

• ナイトガードの作成：歯ぎしりを防ぎ、顎関節への負担を軽減します。
• 噛み合わせの調整：歯が均等に噛み合っていない場合、軽い調整であごの負担を減らせます。
• 筋肉・あごのリラックス療法：ストレッチやマッサージ、専用装置などで筋肉の緊張を緩和します。
• 歯の欠損や摩耗の治療：失った歯やすり減った歯を治すことで、あごの動きが安定します。

ほとんどの治療は簡単で、手術などはほぼ必要ありません。

自宅でできる対処

　これらを続けることで症状が大きく改善することが多いです。

• やわらかい食事を摂る
• ガムや硬い物を避ける
• 温かいタオルで温める
• あごの軽いストレッチ

　TMJの痛みはつらいですが、歯科のサポートと生活習慣の見直しで良くなることがほとんどです。多くの人がしっかり噛める、痛みのない生活を取り戻していますので安心してください。

森田耕平（もりた・こうへい）　D.D.S.

2005年のUC Berkeley大学卒業。2009年、ニューヨーク大学歯学部卒業。2010年からニューヨーク病院で研修を開始。口腔外科、審美歯科、小児歯科、インプラント治療について研究を重ねる。ICOI（International Congress of Oral Implantologists）、ITTI（International Team of Implantology）のメンバー。2012年クパチーノで開業。