最近では、インプラント治療はごく普通の歯科治療として世間一般に知られているが、ここでは改めてインプラント治療の基本について紹介しよう。

インプラント治療とは何か　

インプラント治療は人工的に作ったチタン合金製の「歯根」を顎の骨に埋めて、その上に被せ物を作って歯の機能を取り戻すという治療方法。多くは治療期間が半年から１年くらいかかるが、その理由は骨とインプラント自体が結合するのに時間がかかってしまうから。この段階を急いでしまうと、骨とインプラントの間に問題が出て成功しない場合があるので気をつけなければいけない。

なぜインプラント治療が勧められるのか 　

従来はブリッジや入れ歯などを作らなければ、失った歯の機能を取り戻せなかった。しかし、このような治療は他の歯に負担をかけるため、その負担がかかっている歯が将来的にダメになる可能性がある。また歯を失った部分の骨は時間が経つにつれどんどん痩せてしまうため、ブリッジや入れ歯に問題が出ることが多くなる。そのような治療に比べると、インプラント治療は一番自然に、無くなった歯の機能を取り戻すことができる。また治療後もその部分をフロッシングするなど手入れが出来るので虫歯や歯周病の予防もしやすくなる。

むしろ自分の歯よりもいいのか 　

インプラント治療はあくまで歯科治療の一つであって、健康な自分の歯を保つよりもいいという考えは持たないほうがいいだろう。インプラントには神経がないので、物を噛んだ時にやはり自然の歯の感覚とは少し違うものになってしまう。

インプラント治療で気をつけること 　

他の歯科治療と同様に、インプラント治療でも難しいケースはたくさんあることを覚えておこう。まずインプラントは骨に埋入するものなので、その埋入部分に骨がないと、とても難しくなる。また、歯茎の健康状態もインプラントの成功に関係があり、歯周病などがある場合は、インプラント治療をしても失敗してしまうことがある。さらにインプラントは歯ぎしりや食いしばりなどの力に強くないので、治療後にはナイトガード（マウスピース）などで予防する必要がある。 　

インプラントの技術はどんどん進み、理想の治療が可能となってきている。費用の部分だけで決めるのではなく、歯科医に自分の理想などを詳しく説明した上で治療を進めていくと、より自分に適した治療に近づけるかもしれない。 

情報提供：森田歯科医院
www.moritadental.com