ベイエリアで子育て 創意工夫の 教育現場 から - さくらデイケア -
少人数制でのびのびと 個性を生かす幼児教育

サンノゼにある日本語で乳幼児保育が受けられる「さくらデイケア」は、2010年の創立以来、「よく遊び、よく学び、明るく、元気に、のびのびと」をモットーに、12人以下の少人数制で、一人ひとりの個性や可能性を大切にする保育を提供している。

 育児と仕事の両立をサポート 　

シリコンバレーで子育てをする人々の大きな悩みの一つが「育児と仕事の両立」。さくらデイケアを経営する西牟田さんは、自身が育児と仕事を両立しなければならなかった時、当時のベイエリアには日本語で1日中預けられるデイケアがなかったという。その経験から、「同じような境遇に悩んでいたり、育児をがんばっていらっしゃる親御様が安心してお子様を預けられる場所を提供したい」という思いでデイケアを立ち上げた。

同園では、月曜から金曜の午前8時30分から午後6時まで子ども達を預かっている。CPR and First Aid、Mandated Reporter、Preventative Health and Safetyのライセンスを持つスタッフが基準に従ったスケジュールやカリキュラムに沿って、規則正しく、安定した精神で子ども達が過ごせるように運営しているので、安心して子どもを預けられる環境が整っている。

 日本語で学べる 個性を生かす幼児教育 　

さくらデイケアでは、日本にゆかりのある家庭向けに日本語で一人ひとりの個性を生かす保育を行っている。毎月のテーマに沿って、ピアノや楽器に合わせた歌や踊りで音楽の楽しさに触れたり、アートや工作をして創造性を育んだり、2歳・3歳クラスではワークブックを使い、ひらがな、カタカナ、数字などの学習や、トイレトレーニングなどプリスクールへの準備も行っている。保護者にはデイケアでの生活を写真や動画で共有。年に数回、歌や踊りの発表会も実施しており、子どもの成長を一緒に感じられる機会も提供している。

 少人数制で愛情たっぷりの保育 　

これらの細やかな対応を可能にしているのが、12人までの少人数制。スタッフは子ども一人ひとりに注意を払い、愛情を持って向き合うことができ、子ども達はいつも同じ友達と過ごすことで、楽しく豊かな人間関係を学ぶことができる。また、0歳から就学前までの子どもが一緒に過ごすので、年上の子は自分より小さな子のお世話をしたり、一緒に遊んだりしながら、思いやりや自立心が育つという。 　

保護者からは「安心して働くことができる」、「自分の時間を持てるようになった」というお声があるという。卒園後も来園や写真が送られてきたり、弟妹を預けるご家族も多く、長い付き合いとなることも多いのだそう。西牟田さんは「お子様の成長を皆様とともに見守れることを、スタッフ一同、心よりお待ちしております」と話してくれた。

さくらデイケア
【住所】3507 Woodford Dr. 　　　
　　　　San Jose, CA 95124
【電話】408-460-4714
【ウェブサイト】 sakuradaycaresiliconvalley.com
【Eメール】 sakuradaycaresiliconvalley@gmail.com