伝統と革新の融合、地域と世界をつなぐ挑戦

2026.06.17

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夏グルメ特集 2026年

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伝統と革新の融合、地域と世界をつなぐ挑戦

　山形県米沢市の酒蔵・新藤酒造店は、明治3年（1870年）創業以来、150年以上にわたって伝統を守りながら、革新的な酒造りに挑み続けている。吾妻山系と奥羽山脈に抱かれた自然豊かな米沢盆地の東部に位置し、豊富な雪解け水による清らかな伏流水と、自社田で育てた酒米を用いた酒造りを行っている。

老舗酒造の10代目　日本酒業界を牽引する仲間達

　幼少期から祖父の作業を手伝いながら、日常生活の一部として酒造りを学んできましたが、のちに先代から引き継ぐ形で10代目となりました。大学時代は東京農業大学で学び、そこで日本全国から集まってきた“酒蔵の息子”達との交流をスタートしました。岩手「南部美人」の久慈氏、佐賀「天吹」の木下氏、秋田「爛漫」の大友氏、福島「会津姫」の高橋氏、同じく福島の「磐城寿」の鈴木氏、新潟「松乃井」古澤氏など、現在の日本酒業界を引っ張るリーダー達と同期になり、彼らとは現在でも定期的に集まって交流を続けています。

伝統の「富久鶴」「九郎左衛門」理想から生まれた革新的な「雅山流」

　新藤酒造店が造る酒の銘柄は、「富久鶴」や「九郎左衛門」、そして現代的な感性で造られる「雅山流」があります。そのなかでも「雅山流」は、2000年代初頭から展開を開始し、自由な発想と丁寧な造りをもって、国内外の日本酒ファンから高い評価を得ております。純米大吟醸や無濾過生原酒といったラインナップは、米の旨みと繊細な香りをあわせ持ち、まさに“地酒の革新”を体現した存在です。当時の中心ブランドであった「九郎左衛門」を仕込む中で、実はこっそり一本だけ自分が目指す酒質の酒を仕込んで造った酒がこの「雅山流」となりました。学生時代から、日本酒未経験者の入り口になる酒を研究していたのですが、さまざまな試行錯誤を重ね、ついにクリアでフレッシュ感が溢れるお酒を生み出すことができました。また「裏雅山流」という、「雅山流」とは異なる、自由な発想で作り出されたお酒も別ラインで造っております。

海外のレストランでワインのように楽しむ日本酒

　新藤酒造店では、日本国内での高評価に甘んじることなく、いち早く海外市場への進出にも取り組んできました。特にアメリカ市場への本格的な展開は、2000年初頭から開始され、現在ではベイエリアのほか、ニューヨークやロサンゼルス、シカゴなどの主要都市を中心に、日本食レストランのみならず、現地のレストランやマーケットでも「雅山流」が取り扱われています。というのも、2000年当初はアメリカのレストランやバーに置かれている日本酒は、限られた銘柄でごく僅かで、現地のシェフやソムリエも日本酒の多様さを知りませんでした。そこで自分たちの造る酒を通して新しい価値を届けられると感じ、進出を決意いたしました。アメリカでは日本酒に対する知識が広まりつつあり、「雅山流」のようにモダンで洗練された味わいを持つ銘柄が、ワインと同じようにテーブルに並ぶケースも増えてきたと感じます。特にサンフランシスコやニューヨークのミシュラン星付きレストランでは、ペアリングのメニューに組み込まれることもあり、「日本酒＝寿司」という固定観念を覆す試みも進んできています。

日本酒を通して文化を届ける海外からの酒造り修行者も

　私たちはただ日本酒を売るのではなく、文化を届けたいという気持ちで海外展開を進めております。実際に現地の料理人やソムリエと連携し、料理とのペアリング提案や現地イベントへの参加など、毎年5月頃から秋の仕込みまでの間は海外に赴くなどして、さまざまな取り組みを積極的に行っています。おかげでアメリカでも徐々に私どもお酒を認めてもらえるようになりました。そして、実はアメリカ人酒ソムリエのスチュアート・モリス氏が造るお酒「Hachidori」も、新藤酒店で造っています。スチュアート氏は「新藤酒造店」で修行を積み、私のもとで酒造りを学んだ経験をもとに「Hachidori」ブランドを立ち上げました。そしてカリフォルニア料理のお店などを中心に新しいルートを開拓し、“SAKE”を広めています。彼は今でも仕込みの時期には米沢市に寝泊まりをして、酒造りを行なっているんですよ。

　「雅山流」ブランドは、新藤酒造店の伝統と技術を生かした高品質な日本酒です。私自身が、蒸気式甑（こしき）を自ら設計したり、醸造機器や冷却装置などを改造し、品質のために時間をかけて研究しています。そして、この「雅山流」ブランドは、日本では酒販店でしか手に入らない限定流通酒となっているのですが、ベイスポ読者さんの住むアメリカではなんとスーパーでも購入できます。この軽快な飲み口でありながら旨みも感じる銘酒の数々を、シチュエーションや気分に応じてぜひ飲んでみてください。季節ごとの限定酒もあるのでこちらもぜひ楽しんでみてくださいね。