家が決まり、引っ越した直後にまず必要な生活の基盤が電気やガス、水道などのユーティリティーだ。慣れない環境の中での業者や管理会社とのやりとりは、下調べをした上で速やかに済ませたい。
ユーティリティー
■ 電気・ガス
電気とガスの供給は、一部地域を除き、ほとんどがPG&E(www.pge.com)によって供給される。クレジットヒストリーがない場合はデポジットが必要になる。
■ 水道
水道は賃貸料金に含まれているところもあるが、そうでない場合は地元の水道局に申し込みを。
●賃貸物件の場合は契約が済んだらアパートのオフィスで連絡先をもらうとよい。
●支払いは自動引き落とし、オンライン、電話、郵送、ペイメントセンターの窓口で可能。
●物件によっては下水道、ゴミ収集費用が必要な場合もある。
テレビ
アメリカ国内チャンネル
アメリカのテレビはABC、CBS、NBC、FOXという4大ネットワークとローカル局などの独立系チャンネルがある。無料放送でもいろいろな番組が楽しめるが、多チャンネルのデジタル放送が主流のアメリカでは、各TV会社と契約することでCNNやMTV、ESPNといったより充実した専門番組を視聴できる。人気ドラマが一気に観られるパッケージやインターネット接続サービスや電話サービスなどをセットで申し込める会社もあるが、対応していない地域もあるため要問合せ。英語のヒアリングが苦手な方は、チャットでスタッフと会話しながら申し込みすることも可能。
また、アメリカでは「テレビジャパン」でNHKを中心とした日本の番組も放送している。テレビジャパンの視聴には、ケーブルテレビ(CATV)、IPTVもしくはDirecTVなどの衛星放送の配信会社との契約が必要。
主なケーブルテレビ、衛星放送、日本語放送
●テレビジャパン 877-885-2726(土日祝除く) www.tvjapan.net
●Xfinity 800-934-6489 www.xfinity.com
●DirecTV 833-945-4298 www.directv.com
●Dish Network 800-333-3474 www.dish.com
●Verizon Fios TV 800-837-4966(日曜除く) www.verizon.com/home/fiostv
インターネット
インターネットプロバイダとの契約
インターネットを開設するにはプロバイダと契約する。プロバイダから提供またはレンタルされたモデムを使用する場合はセットアップまでしてくれる場合もある。自分で購入する場合は安く済むが、接続プログラムは英語版であることを忘れずに。
■ 主なプロバイダ
●AT&T www.att.com
●Xfinity (Comcast Cable) www.xfinity.com
●EarthLink www.earthlink.com
●Astound www.astound.com
●Sonic www.sonic.com
●Verizon www.verizon.com
動画配信サービス
ここ数年の動画配信サービスの普及は著しく、大手企業の参入など勢いを増している。オンラインで登録申し込みをし、月々の定額料金を支払うだけで、多くのラインナップからドラマや映画などを視聴できる。なお著作権の問題上、日本で利用していた配信サービスをそのままアメリカで観ることは基本的にはできない。
■ 主な動画配信サービス会社
●テレビジャパン(dライブラリジャパン) dlibjapan.net
●Netflix www.netflix.com
●Amazon Prime Video www.amazon.com
●Hulu www.hulu.com
●Apple TV+ tv.apple.com
●Disney+ www.disneyplus.com
●YouTube TV
tv.youtube.com