ふぉっふぉっふぉっ、皆の衆、元気じゃったか？さてさて皆の衆、10月1日が「日本酒の日」とされていることは知っているかのぅ？ ベイエリアでも毎年、この時期は様々なイベントを開催しておったので知っている輩も多いはずじゃ。今年はコロナ明けということもあり、日本から多くの酒蔵さんがベイエリアを訪れておったので、早速レポートじゃ！

 サクラメントで最大の日本食イベント 　

まずは、9月24日サクラメントで行われたNorth American Foods主催の恒例イベントじゃ。会場に入ると、ムンムンの熱気にじじぃもビックリ。久しぶりのサクラメントでのイベントっちゅうことで、じじぃの友達もたくさん来ておったわい。デービスの「ゆうちゃん食堂」の横山ちゃんをはじめ、サクラメント界隈のレストランの知り合いが、じじぃの顔をみつけて、やっぱり来ると思ってたと！ じじぃうれしかったのぉ。なんと、サンマテオのスルキスーパーのリュウコさんまで来ておったわぃ。



この日は、日本からの酒造をはじめ、米国宝酒造のノリ社長やチョーヤ梅酒の鈴木ちゃん、いいちこの山本ちゃんの顔も見かけたのぉ。また、じじぃが大好きなサンヌードルさんはラーメンブースを出店。今やラーメンは寿司のような地位を確保して定着したなぁ。「さん太ラーメン」がオープンした頃から見ているじじぃは、ほんと感激じゃよ。多くのレストラン関係者が、ラーメンについて勉強しておったわぃ。 　



そんで、久しぶりにNAフーズ社長のタクミちゃんにも会ったぞー。忙しくてなかなか一緒に飲みに行けるチャンスがないのが残念じゃ。タクミちゃんによると、サクラメントの地ビール「Onibi」、フレーバー酒の「Banzai Bunny」や「Kon2 Sake」が今年のおすすめっちゅうことじゃった。どれも新しいブランディング手法を使って、頑張っておったわぃ。

 普通じゃない！？　お酒を堪能したぞぃ 　

続いては、ロナートパークにある名店「HANA」の酒イベントにも顔を出してきたんじゃ。HANAといえば、昨年亡くなったケンさんのお店じゃ。今は、息子のけいた君がしっかり跡を継いで、店を切り盛りしておるわぃ。ここでは日本酒の酒蔵さんが2社参加しており、珍しいお酒を飲んできた。「長屋王」という、300年前のレシピを元に造った日本酒はぶっ飛んでおったぞ。なんでも、床下から木札を発見し、その木札には300年前の酒のレシピが刻まれていたそうじゃ。そのレシピをもとに造ったんじゃと。日本酒が日本酒と呼ばれる前の酒らしい。そんな歴史的な酒は、味も違ったわい。グッとくる深みと甘みのある味わいは印象に残ったのぉ。他の酒イベントでも一番人気じゃったそうじゃぞ。

 ワインのような日本酒 　

続いては、ミルブレーの「華泉」とオークランドの「Delage」で行われた酒ペアリングディナーのイベントにも顔を出してきたわぃ。今年1月にオープンした「華泉」では、見事な懐石料理と一緒に、福島の酒「卯酒」、あの「長屋王」、じじぃも感動した「W」、エンジェルズの大谷選手の故郷の酒「奥州の龍」と4種類の日本酒を堪能した。それぞれ酒蔵の人からの説明を受けながら、料理と酒を堪能し、最高の夜じゃったのぉ。「卯酒」は春夏秋冬シーズン毎に酒を出しており、じじいは冬バージョンが好きじゃった。 　



Delageでは、女性寿司職人たちによる寿司のおまかせを堪能。ここでも「W」などがいただけた。Wは、全て純米原酒で同じ作り方。酒米の違いで味に変化をつけたんじゃとか。まるでワインのようじゃのぉ。伝説の酒米・ひだみのりや高島雄町から人気の山田錦や愛山などがあり、じじいも惚れてしまった。ぜひ、テイスティングで堪能してほしいぞぃ。

 いいちこイベントにも潜入 　

最後は、バークレーの人気店「Fish & Bird」で行われた「いいちこテイスティング」イベントにも顔を出してきたわぃ。「いいちこシルエット」、「いいちこ彩天」のテイスティングに加えて、同店のバーテンダーが趣を凝らして考えたスペシャルカクテル4種類を堪能してきた。かぼすやゆずを使ったカクテルや紫蘇を使ったハイボールなど、和を感じるテイストはお見事。蜂蜜で漬けた柿がアクセントなったあったかいカクテル。じじぃ、これにハマってしまったわぃ。 　



とまあ、たくさんのイベントに参加してきたじじぃ。日本の酒のうまさを改めて勉強したぞ。そして、これからももっと酒を飲もうと心に決めてしもうたわい。皆の衆、これらの酒をレストランやスーパーで発見したら、ぜひ「買い」じゃぞ。それでは、また会う日まで、さらばじゃ〜。