和牛の伝道師マークさん 　

まずは、樋口首席領事があいさつ。続いて、和牛を扱う専門家、マークさんから、和牛独自の味の魅力や飼育方法、格付けや部位による違いなどについての説明を受けた。和牛と言ってもアメリカ産ではなく、日本産のホンモノの和牛の話じゃぞ。マークさんは、2008年からアメリカに和牛を持ってきた“和牛の伝道師”。当時は、両国間での取り決めなどがあり、日本産の和牛をアメリカに仕入れるのはとても難しかったと話しおったわぃ。2020年1月からは、日米貿易協定が発効し、低関税の輸出枠200トンが、最大6万5005トンまで広がったというし、これからはどんどんイイ肉がアメリカでも食べれるようになるはずじゃ。 　

和牛は、アメリカで一番有名な神戸牛をはじめ、松坂牛、近江牛、最近ベイエリアでよく耳にする宮崎牛などなど500ほどのブランドがあるそうじゃ。和牛はその霜降り（マーベル）具合を見て、ランク付けされるようじゃが、皆もよく知っているA5が最上位ランク。さあ、そろそろ試食タイムかなあ、早く食べたいわい、と思っていたころに、マークさんがケーキカットのように和牛を切る！！ 皆の衆、ここぞとばかりにシャッタータイム。よだれがこぼれ落ちそうなのを、グイッと我慢し、じじぃもパシャパシャと撮影。

幸せの試食タイム　 　

うぉ〜、ついに、最高級和牛を食べる時が来たわいってな具合で、パクパクと「和牛の握り」、「和牛のたたき」などなど、もうわれを忘れて一心不乱にいってしもうた。もちろん、アメリカ牛の赤みの肉肉らしい味も好きな人もいると思うが、このトロトロとした口の中で肉が消えるような味わいは、やっぱり、じじぃ、好きだわ〜。皆の衆もそうじゃろ？ もう、この歳になったから霜降り部分が多い和牛は少しで十分だというやからもおるじゃろうが、この日はそんなこと忘れてとにかく満足するまで和牛を堪能したわぃ。 これはヒロトくんに感謝せねばのぉ〜。今度、スーパーなどで「WAGYU」という文字を見つけたら、ちゃんと購入して恩返しせねばいかん。 　

サマータイムもきたし、いよいよバーベキューシーズンもスタート。おいしい和牛と日本のビールで、皆の衆もぜひ、日本の味を楽しんでくれぃ！ 

それでは、また会う日まで、さらばじゃ〜。 。