SAKEと日本食文化のグローバルリーダー　 -米国宝酒造 -

バークレーの 地酒メーカー

新弊社が販売する「松竹梅」ブランドは、戦後間もない1951年より、日本からアメリカへの輸出が始まりました。当初はアメリカに住む日本人に向けたものでした。その後アメリカの人々にも広く受け入れられ、1980年代には日本食がブームとなり、清酒への関心も高まり、これを商機と捉えました。

1983年に米国宝酒造を設立し、今年で創業41年目を迎えます。バークレーの地酒メーカーとして米国産の米、仕込み水などを用いてSakeを製造、販売しています。Sakeを広くアメリカ市場に普及させてきた、いわゆる日本の清酒と同じようなタイプの純米酒や吟醸酒、にごり酒などの生産はもちろん、地酒蔵であることを活かしてアメリカ人の嗜好に合うようにアレンジを効かせたフレーバー酒やにごりタイプのフレーバー酒も生産しています。最も親しまれている「Sho Chiku Bai Classic Junmai」は、2011年に米国産清酒として初めて「The U.S. National Sake Appraisal」で金賞を受賞。またフラッグシップ商品である、アメリカ産の酒米・山田錦で造った「Sho Chiku Bai Junmai Daiginjo」は米国産の純米大吟醸酒として2013年に初めて同賞で金賞を受賞しました。

 この秋おすすめの お酒

スパークリングSake 「澪」と「澪Crisp」 　
スパークリングSake「澪」は2012年のアメリカでの販売開始以来、売上を順調に伸ばしてきました。その新商品である「澪CRISP」は今年の始めにアメリカで発売を開始した商品で、お米うまれでアルコール5%、という「澪」の特長はそのままに、さわやかで甘さすっきりな味わいに仕上げました。甘さ控えめな味わいを好むお客様にも、ご満足いただけるものになっています。これからの季節に向けて、パーティーシーンを彩ってほしいと思います。

 「MU｜WA Bourbon Barrel Aged Junmai sake」 - 2024 Limited Release 　
今年の9月に新たに米国産のプレミアムブランドとして立ち上げた「MU¦WA」からは、純米酒をバーボン樽で貯蔵した新しいタイプのSakeを新発売します。アメリカ産バーボンの風味とアメリカ産純米酒のハーモニーを楽しんでいただけます。純米酒ならではの旨味やコクにバーボン樽由来のスパイシーな香りと果実味が溶け込んだ味わいが特徴です。肉料理やチーズ、シーフードなどと相性が良く、さまざまなシーンで味わっていただきたいと思います。

「Sho Chiku Bai Ocean View」 と「Sho Chiku Bai Skyline」 　
こちらも今年の秋に新発売するSakeへの新たな扉を開く商品です。ワインユーザーをターゲットに、肉料理や魚料理とマリアージュで楽しめるよう酸度の高い酒質が特徴で、白ワインと日本酒の架け橋となる純米酒を目指して開発しました。「Ocean view」は爽やかな酸味が特徴で、牡蠣などのシーフード料理との相性が良く、「Skyline」は深みとコクのある味わいが特徴で肉料理との相性が抜群です。

 「Hana Flavor Sake」 シリーズ と 「Plum Wine」シリーズ 　
当社のロングセラー商品で、この秋にラベルのリニューアルをしました。商品特徴はそのままに、より果実感やプレミアム感を訴求するデザインで生まれ変わりました。「Hanaシリーズ」Fuji Apple、Lychee、White Peach、Yuzu、Pineappleの５つのフレーバーがあります。それぞれのフルーツの名にふさわしい魅力的な香りで、おいしいさと爽やかで豊かな風味が口の中で続きます。アルコール度数が低いため、ストレートでもロックでも、素晴らしい食前酒になります。

「Plum Wineシリーズ」は、日本の伝統的なリキュールである「梅酒」をカリフォルニア産の白ワインをベースに再現した当社の特別な製品です。ラインナップは２種類、香り引き立つTakara Plum Wineは、熟したプラムの味わいに加えて桜の花やさくらんぼの様な風味も楽しめます。梅酒の持つ爽やかな＂酸っぱさ〟を再現したKinsen Plum Wineは、プラムの風味に加えて洋ナシ、レッドチェリーの様な味わいを楽しむことができます。

 SAKEを 世界に広めていく 　

当社を含むTakaraグループは和酒と日本食文化のグローバルな拡大と浸透を戦略に掲げています。日本で発祥してここまで拡大してきた「清酒」や「日本酒」と呼ばれる酒類を「SAKE」として、アメリカからグローバルに拡大させていくことが目標です。簡単ではない道のりですが、グローバルなSakeの拡大とSake文化の浸透、そしてSakeファンの拡大を、米国宝酒造が中核となって力強く推進していきたいと思います。

米国宝酒造
取締役社長 蓮實 薫 さん